Wenn es um die berühmte Geschichte der Leuchttürme in Irland geht, steht ein Name im Vordergrund: George Halpin.

Im Jahr 1800 war George „Inspector of Works“ (Werksinspektor) der Corporation for Preserving and Improving the Port of Dublin – Gesellschaft zur Erhaltung und Verbesserung des Hafens von Dublin – (meist „Ballast Board“ genannt). Er war für die Überwachung des Baus von neuen Docks, Brücken und weiteren Projekten am Hafen von Dublin zuständig. Als das Ballast Board 1810 die Verantwortung für die Leuchttürme übernahm, wurde George zum Inspector of Lighthouses (Leuchtturminspektor) sowie zum Inspector of Works (Arbeitsinspektor) ernannt.

Damals gab es an der Küste Irlands nur 14 Leuchttürme. Als das Ballast Board 1867 seine Verantwortung für die Leuchttürme an die Commissioners of Irish Lights übergab, stieg diese Zahl rasant auf 72 Leuchttürme an. Als Bauhandwerker ohne offizielle Berufsqualifikation hat George in fast 44 Jahren den Bau von über 50 Leuchttürmen an der Küste Irlands geplant und überwacht. Er beaufsichtigte auch die Modernisierung der ursprünglichen 14 Leuchttürme.

Die Hand von Halpin

Viele der schönsten Leuchttürme Irlands wurden von George entworfen, unter anderem St. John’s Point in County Down mit seinem schwindelerregend hohen Turm, Rathlin West Light, der „umgekehrte“ Leuchtturm, der in Nordirlands Rathlin Island in die Klippen gesetzt wurde, der jahrhundertealte, befestige Leuchtturm in Valentia Island sowie Fanad Head (beide liegen am Wild Atlantic Way), der zu einem der schönsten Leuchttürme Irlands gekürt wurde.

Der Besuch zu einem dieser Leuchttürme lässt bald erkennen, welch bemerkenswerte technische und konstruktive Leistung dahintersteckt. Überzeugen Sie sich von der hervorragenden Verarbeitung und Liebe zum Detail, die in das Laternengehäuse aus Messing und Glas flossen. Von Ballycottons Inselsitz bis zu Hooks Klostergeschichte, Wicklow Heads unglaublichen 109 Stufen und Loop Heads Gefühl, am Ende der Welt zu stehen – erfahren Sie hier mehr über diese charakteristischen Leuchttürme.

George Halpin verstarb im Juli 1854 unerwartet im Alter von 75 Jahren, als er gerade einen Leuchtturm inspizierte. Er ging in die Geschichte ein als ein Mann mit außergewöhnlichen Fähigkeiten, denn er hatte die höchsten Maßstäbe gesetzt und sein Leben wie viele Männer vor ihm den Aufgaben der Commissioners of Irish Lights gewidmet: Sicherheit auf hoher See.